Installé dans la mairie à Remiremont dans les Vosges, fait unique en France, le temple de l’Église protestante unie, vit sa particularité discrètement. Quand bien même le temple a ouvert ses portes au public lors des Journées du patrimoine. Notamment parce que cette petite communauté protestante reste soucieuse d’inter-religieux et d’œcuménisme.
A l’heure où les débats sur la laïcité font florès et où la séparation des Églises et de l’État remonte à plus d’un siècle, c’est une mairie, en l’occurrence celle de Remiremont dans les Vosges, qui abrite le temple de l’Eglise protestante unie de la ville (1). « Cette installation remonte à la fin du 19ème siècle, lorsque les protestants alsaciens ont quitté l’Alsace après 1870, raconte Renate Zander, présidente du conseil presbytéral depuis cinq ans. 
A l’époque, la mairie met la salle de musique de l’abbatiale de l’ancienne communauté des chanoinesses, qui régissaient autrefois la ville de Remiremont, à la disposition du conseil presbytéral (2). » Un protestantisme d’importation alsacienne essentiellement constitué d’industriels du textile. « Ces protestants sont venus avec leur savoir-faire tant industriel qu’humanitaire. Ils ont, en effet, créé, avant l’heure, les premiers centres aérés pour enfants », précise pour sa part Valérie Mitrani, devenue pasteure de l’Eglise protestante unie de Remiremont en juillet 2015. Son mari, David Mitrani, également pasteur, exerce son ministère à Saint-Dié des Vosges. Autrement dit, le couple pastoral officie dans toutes les Vosges.
Évangélisation
La paroisse de Remiremont compte actuellement environ 120 familles. « La communauté protestante de Remiremont est très attachante mais petite », poursuit Valérie Mitrani. Comme souvent aujourd’hui, la paroisse regroupe plusieurs villes, celles de Remiremont, de Gérardmer et de La Bresse, et deux temples, l’un à Remiremont, l’autre à Gérardmer. Pendant l’année scolaire, le culte se déroule les 1er et 3èmedimanches du mois à 10h30 à Remiremont et le 4ème dimanche à 11h à Gérardmer. Pas de culte le 2ème dimanche. En juillet et août, tous les cultes ont lieu à Gérardmer qui accueille de nombreux touristes pendant l’été. Sachant que la veillée de Noël se déroule toujours dans ce temple, tout de bois vêtu et souvent enneigé l’hiver. « Il est impossible d’assurer tous les cultes, rappelle notre pasteure. Je suis donc épaulée par des prédicateurs laïcs, dont Renate Zander. » Robert Heilman, pasteur alsacien retraité, apporte également régulièrement son soutien.
La catéchèse, organisée autour de trois groupes, concerne une vingtaine d’enfants : cinq enfants se retrouvent sur place à Remiremont, huit catéchumènes (12 à 14 ans) et quatre jeunes (15 à 18 ans) sont réunis avec la paroisse voisine d’Epinal-Thaon. Autrement, les paroissiens apprécient deux grandes dimensions qui caractérisent leur église. A commencer par un groupe inter-religieux, constitué d’une dizaine de personnes issues des confessions juives, musulmanes et chrétiennes, qui se réunit régulièrement pour débattre. Cette année, le groupe s’intéresse aux regards des croyants sur la famille. Des promenades sur la religion et la création, une exposition sur les livres sacrés ou bien encore des débats sur la laïcité ont également fait partie des thématiques. Valérie Mitrani veille aussi tout particulièrement au renforcement de l’activité œcuménique via deux groupes. « Dans cette région moins peuplée qu’ailleurs, ma mission s’apparente souvent à de l’évangélisation, souligne la pasteure. Car si la pratique n’attire plus, si certains se méfient de l’institution ecclésiale, le religieux continue d’intéresser les individus, beaucoup plus qu’on ne le pense. Je vais à la rencontre des paroissiens qui sont très contents d’avoir un pasteur proche. Et, j’ai la chance d’exercer un métier qui me permette d’offrir un temps gratuit aux autres. C’est très précieux et c’est ma responsabilité spirituelle », se réjouit Valérie Mitrani.
Marie Piat
- Église Protestante Unie : 10, rue des Capucins – 88200 Remiremont. 03 29 23 35 92. www.eglise-protestante-unie.fr/remiremont. Temple de Gérardmer : 2, rue du Casino – 88400 – Gérardmer
- L’Église catholique est aujourd’hui installée dans l’abbaye de la ville.